皆さんもご承知の通り蚕は桑の葉しか食べません。

そう信じられています。私もそう信じていました。

色々と試したことはありますが蚕は桑の葉ともう一つの葉しか食べません。

「え！！！！もう一つ食べる葉っぱあるんですか？」その回答はもう少し後にさせていただきます。

なぜ、蚕は桑の葉しか食べないのでしょうか？

また、桑の葉は自然界でも蚕のほかに好んで食べる虫を見たことがありません。

「エリサン」とか「ヨトウガ」という蛾の仲間は多くの種類の葉を食べることのできる幼虫として知られていますが、それらに桑の葉をやっても噛むまではいきますが、食べ進むことはありません。とても不思議ですね。

これを解明するために、まずは桑の葉に含まれる生命のエネルギー源である糖分を分析することにしました。

分析方法は、高速液体クロマトグラフィーという方法です。

分析した結果、一番多かったのは「ショ糖」という私たちが砂糖と言っている糖質でした。

次に多かったのは「ブドウ糖」です。私たちの血液に含まれ、細胞内のミトコンドリアでエネルギーを生産するために必要な糖質です。

そして次に多かったのは「果糖」という果物に豊富に含まれる糖質です。

その他の糖質も含まれているようですが、主要なものはそのくらいです。

（②に続く）